“Pies covid”, nuevos estudios

Tuviste Covid y no lo sabías? Sufriste una extraña erupción o infección en los dedos de los pies. Durante la primera ola de la pandemia se registraron casos de niños y adolescentes con lesiones dolorosas en los pies y en los dedos de las manos similares a sabañones.

Médicos de diversos países comenzaron a reportar casos de niños, adolescentes y adultos jóvenes que acudían a las consultas con lesiones cutáneas, sobre todo en los pies, aunque también en las manos, similares a sabañones, que les provocaban sensación de quemazón y picor, inflamación y dolor. Esto sucedió a comienzos de la pandemia, y en el pico de muertes por covid, por lo que al comienzo al no encontrarle motivo, los apodaron pies covid, porque la mayoría de los pacientes presentaban también síntomas compatibles con la infección por SARS-CoV-2, como dificultad para respirar, tos y pérdida de olfato. Pero, paradójicamente, casi todos los menores daban negativo en pruebas PCR de covid.

Ahora dos nuevos estudios han podido dar luz al panorama. Uno de los estudios ha encontrado cinco tipos de erupciones en la piel, incluido lo que llaman dedo del pie COVID, que se vieron en pacientes en diferentes hospitales. Según la investigación, la erupción aparece principalmente en pacientes jóvenes y tiende a permanecer durante varios días. Aunque una erupción es un síntoma bien conocido de algunos virus, los investigadores dijeron que se sorprendieron al ver una gran cantidad y variedad de tipos de erupción en pacientes con coronavirus. Hubo muchos informes de “dedos de los pies por coronavirus”, una erupción que aparece en los pies de los pacientes incluso en ausencia de otros síntomas, pero el investigador principal del estudio, el Dr. Ignacio García-Doble, dijo que la forma más común es una erupción maculopapular, es decir pequeños puntos, protuberancias planas y rojas que tendían a aparecer en la parte superior del cuerpo.

Otro estudio publicado en el British Journal of Dermatology, tras analizar muestras de sangre y biopsias de piel de 50 pacientes que acudieron a hospitales franceses por lesiones muy parecidas a sabañones en abril de 2020, concluyen que los pies covid pueden ser un efecto secundario de la activación del sistema inmunitario para combatir el virus.

Los investigadores, que también han usado muestras de otros 13 pacientes que tuvieron lesiones de este tipo mucho antes de que estallara la pandemia, han visto que están implicadas dos partes del sistema de defensa del organismo. Por un lado, una proteína antiviral llamada Interferón tipo 1, que es la encargada de poner en marcha la respuesta inmunitaria. Y por otro lado, un anticuerpo que, por error, no solo ataca al virus, sino también a las células y tejidos de la persona.

Los científicos franceses observaron que aquellas lesiones aparecían entre una y cuatro semanas después de haber estado expuesto al virus. Y, aunque no han podido demostrar de qué forma la enfermedad podría estar causando los pies covid, que sea un efecto secundario de la activación del sistema inmunitario es consistente con el hecho de que una de las características de esta enfermedad sea que provoca una reacción exagerada del sistema de defensa, la llamada tormenta de citoquinas, que al final puede acabar causando más problemas de salud que el Sars-covid mismo.