‘Grave fracaso’: las FDI despiden a dos altos oficiales por el mortal ataque con drones contra un convoy de ayuda a Gaza

El ataque a los coches de World Central Kitchen se llevó a cabo en grave violación de las órdenes, según la investigación; los comandantes creían que el pistolero de Hamás estaba en un coche; WCK insiste en una investigación independiente.

Dos altos oficiales iban a ser despedidos y varios otros altos comandantes de las Fuerzas de Defensa de Israel fueron formalmente censurados por su participación en un mortífero ataque con aviones no tripulados contra un grupo de trabajadores humanitarios de la organización World Central Kitchen en el centro de la Franja de Gaza a principios de esta semana, informó el ejército el viernes.

La investigación del incidente del lunes por la noche, que dejó siete trabajadores humanitarios muertos, fue llevada a cabo por el Mecanismo de Evaluación de Investigación del Estado Mayor, un organismo militar independiente responsable de investigar incidentes inusuales en medio de la guerra.

La investigación encontró que el ataque fue ordenado contra el convoy de vehículos WCK después de que los oficiales sospecharan que llevaban a un pistolero de Hamas, a pesar del bajo nivel de confianza, y en contra de las normas del ejército. Según la investigación, los agentes no identificaron los vehículos como pertenecientes a WCK cuando se ordenó la huelga.

Los hallazgos fueron presentados el jueves al jefe del Estado Mayor de las FDI, teniente general Herzi Halevi, por el jefe del mecanismo, general de división (res.) Yoav Har-Even, así como a WCK y embajadores de los países cuyos ciudadanos fueron asesinados. en la huelga.

Halevi ordenó la destitución del coronel (res.) Nochi Mendel, jefe de personal de la Brigada de Infantería Nahal en medio de la guerra, y del oficial de coordinación de potencia de fuego de la brigada, que tiene el rango de mayor, por su participación en ordenar el ataque.

Además, Halevi reprendió al comandante del Comando Sur, mayor general Yaron Finkelman, por su “responsabilidad general por el incidente”, así como al comandante de la 162 División, Brig. el general Itzik Cohen y el comandante de la Brigada Nahal, coronel Yair Zukerman.

Una infografía publicada el 5 de abril de 2024 de la investigación de las FDI sobre un ataque mortal con drones contra un grupo de trabajadores humanitarios de la organización World Central Kitchen en el centro de la Franja de Gaza el 1 de abril de 2024. (Fuerzas de Defensa de Israel)

Según la investigación, el incidente comenzó alrededor de las 22.00 horas del lunes, cuando un barco que transportaba unas 300 toneladas de ayuda de WCK fue descargado en un embarcadero improvisado en el centro de la Franja de Gaza. Poco después, un convoy de camiones que transportaban la ayuda comenzó a avanzar hacia un almacén donde se almacenarían los suministros.

La investigación de las FDI encontró que las tropas identificaron a un hombre armado que se subió al techo de uno de los camiones y abrió fuego. Un vídeo mostrado por las FDI a periodistas extranjeros parecía mostrar a una persona disparando un rifle automático desde lo alto de un camión.

El convoy continuó su ruta acordada y se detuvo en el almacén conocido como “Hangar A”, donde, según los militares, se bajó el pistolero.

En ese momento, el comandante de la división de las FDI en el área intentó contactar a WCK, dijo Har-Even a la prensa extranjera. Pero el responsable de seguridad de la organización benéfica en Europa no pudo contactar con el equipo en el terreno, dijo.

Después de que los camiones de ayuda y las camionetas que los escoltaban llegaran al “Hangar A”, un dron de la Fuerza Aérea israelí divisó entre 15 y 20 personas fuera del almacén, y al menos dos de ellos fueron identificados como armados, según la investigación.

Uno de los oficiales de las FDI concluyó que eran agentes de Hamás, pero el comandante de la división le ordenó que no los atacara debido a su proximidad al convoy de ayuda.

Cerca de las 23.00 horas, las camionetas comenzaron a alejarse del almacén, una vez descargada la ayuda. Un vehículo se dirigió hacia el norte hasta el Hangar B, donde Har-Even dijo que se vio a dos o cuatro hombres armados entrando al almacén.

Justo antes de que las otras tres camionetas comenzaran a dirigirse hacia la costa, la investigación de las FDI descubrió que uno de los comandantes creyó erróneamente que un terrorista de Hamás había entrado en uno de los coches de escolta. No había evidencia que indicara que el sospechoso estaba armado, y las imágenes de drones revisadas como parte de la investigación parecían mostrar que sostenía una bolsa, no un arma.

Las FDI dijeron que las tropas no identificaron los vehículos de escolta como asociados con WCK, y como creyeron erróneamente que al menos uno llevaba a un pistolero de Hamas, se llevó a cabo un ataque con drones alrededor de las 11:09 p.m.

Después del ataque inicial, se identificó a personas que salían corriendo del automóvil atacado y se metían en otro. Luego se llevaron a cabo ataques aéreos adicionales en rápida sucesión contra las otras dos camionetas de escolta de WCK, a pesar de que no había información que indicara que había hombres armados en ellas, lo que constituyó una violación de los procedimientos de las FDI. “Aunque no había información sobre hombres armados en el segundo y tercer vehículo, ellos también fueron atacados, con pocos minutos de diferencia, sin motivo real”, afirmó la investigación.

“El ataque a los tres vehículos se llevó a cabo en grave violación de las órdenes e instrucciones pertinentes”, dijeron las FDI.

El convoy WCK había sido coordinado con las FDI, aunque la información sobre su ruta no fue transmitida por los altos comandantes a los oficiales en el terreno, quienes finalmente ordenaron el ataque, según encontró la investigación.

Las FDI dijeron que los hallazgos de la investigación muestran que el incidente “podría haberse evitado y, al mismo tiempo, quienes aprobaron el ataque estaban convencidos de que estaban atacando a agentes armados de Hamas y no a miembros de la WCK”.

“El ataque a los vehículos de ayuda es un error grave, que surgió de un fallo grave, como resultado de una identificación errónea, un error en la toma de decisiones y un ataque contrario a las órdenes y normas de apertura de fuego”, dijo el ejército israelí.

“Expresamos nuestro profundo pesar por la pérdida y compartimos el dolor de las familias y de la organización WCK”, dijeron las FDI, y agregaron que la “vital actividad humanitaria de las organizaciones internacionales de ayuda” es de “suma importancia”.

“Continuaremos trabajando para coordinar y ayudar en sus actividades, garantizando al mismo tiempo su seguridad y salvaguardando sus vidas”, continuaron los militares.

“Las FDI enfatizan una vez más su compromiso de luchar sin concesiones contra la organización Hamás, además de defender los valores de las FDI, las leyes de la guerra y evitar dañar a inocentes.

“Las FDI aprenderán las lecciones del incidente y las implementarán”, añadió.

Como parte de las lecciones aprendidas, las FDI decidieron marcar los vehículos de ayuda con pegatinas especiales que son visibles con cámaras térmicas. El vehículo WCK tenía una pegatina con el logotipo de la organización, aunque no era visible para los drones de las FDI por la noche.

Miembros del personal de las Naciones Unidas inspeccionan los restos de un automóvil utilizado por el grupo de ayuda estadounidense World Central Kitchen golpeado por un ataque israelí el día anterior en Deir al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza, el 2 de abril de 2024. (AFP)

El mortal incidente provocó indignación internacional, especialmente en los países cuyos civiles fueron asesinados.

WCK dijo que suspendería las operaciones en Gaza luego del ataque, que marcó un serio revés en los intentos de Israel de acelerar la ayuda a la Franja, donde las agencias internacionales dicen que muchos están al borde de la hambruna como resultado de los combates.

Estados Unidos y otros aliados han dejado cada vez más claro a Israel que el apoyo continuo a la guerra contra Hamás depende de que Israel permita y facilite la ayuda a la población civil de Gaza.

Tras la publicación de la investigación por parte de las FDI el viernes, WCK exigió una comisión independiente para investigar los asesinatos, diciendo que el ejército israelí “no puede investigar de manera creíble su propio fracaso”.

WCK en una declaración elogió a Israel por asumir la responsabilidad del ataque mortal y tomar medidas disciplinarias contra quienes estaban al mando, pero afirmó que las FDI han “desplegado fuerza letal sin tener en cuenta sus propios protocolos, cadena de mando y reglas de enfrentamiento”.

“Exigimos la creación de una comisión independiente para investigar los asesinatos de nuestros colegas del WCK. Las FDI no pueden investigar de manera creíble su propio fracaso en Gaza”, dice el comunicado.

Las víctimas del ataque de las FDI contra un convoy de World Central Kitchen en Gaza (en el sentido de las agujas del reloj desde arriba a la derecha):

En el ataque aéreo murieron tres ciudadanos británicos, un australiano, un polaco, un ciudadano estadounidense-canadiense y un palestino. Algunos habían viajado por todo el mundo, participando en esfuerzos de ayuda después de guerras, terremotos e incendios forestales.

WCK identificó a las víctimas como Saifeddin Issam Ayad Abutaha, de 25 años, de los territorios palestinos; Lalzawmi (Zomi) Frankcom, 43 años, de Australia; Damian Soból, 35 años, de Polonia; Jacob Flickinger, 33 años, de Estados Unidos y Canadá; John Chapman, 57 años, del Reino Unido; James (Jim) Henderson, 33 años, del Reino Unido; y James Kirby, de 47 años, del Reino Unido.