La larga historia de Israel de “retirar” a los científicos nucleares

El 27 de noviembre de 2020, el científico nuclear iraní Mohsen Fakhrizadeh fue asesinado fuera de Teherán. La República Islámica culpó a Israel de eliminar al hombre supuestamente a cargo del programa de armas nucleares de Irán. De ser cierto, Fakhrizadeh no sería el primer científico en caer ante las armas del Mossad. De hecho, Israel tiene una larga historia de realizar operaciones encubiertas contra quienes trabajan para regímenes que buscan la destrucción del estado judío.

Hace más de medio siglo, Egipto era el principal oponente de Israel. Dirigido por el joven y carismático Gamal Abdel Nasser, El Cairo conspiró constantemente contra Jerusalem.

El 21 de julio de 1962, los periódicos egipcios informaron del exitoso lanzamiento de prueba de cuatro misiles tierra-tierra. Cuarenta y ocho horas después, los misiles desfilaron por las calles de la capital de Egipto y el presidente Nasser señaló que podían impactar en cualquier punto “al sur de Beirut”, en otras palabras: Israel.

El desarrollo de misiles en Egipto tomó por sorpresa al estado judío. Y lo peor estaba por venir. Como contó Ronen Bergman en Rise and Kill First , su historia de 2018 de las agencias de inteligencia de Israel: “los científicos alemanes que desarrollaron los misiles egipcios que podrían destruir a Israel no eran técnicos desconocidos. Eran algunos de los ingenieros más veteranos del régimen nazi, hombres que “habían servido al Tercer Reich y” ayudaron a construir el V-1, la bomba voladora que aterrorizó a Inglaterra, y el misil balístico V-2 … que sirvió como prototipo del actual misiles tierra-tierra de largo alcance “.

El Mossad reclutó a un empleado suizo en la oficina de EgyptAir en Zurich, una compañía, señala Bergman, “que ocasionalmente servía de tapadera para las agencias de inteligencia de Nasser”, y comenzó a abrir y fotografiar su correo.

Los israelíes pronto tuvieron una comprensión relativamente avanzada, aunque tardía, del programa de misiles de Egipto. La evidencia que reunieron mostró planes para construir novecientos misiles que temían podrían estar armados con ojivas radiactivas y químicas.

El 10 de septiembre de 1962, la inteligencia israelí secuestró a Heinz Krug, un ex científico nazi que había ofrecido sus servicios a Nasser y había ayudado a establecer una empresa fachada en Alemania. Krug fue trasladado clandestinamente de Alemania a Israel, donde fue interrogado. Simultáneamente, “el Mossad lanzó una operación de desinformación de amplio alcance, con un hombre parecido a Krug y que llevaba documentos a su nombre viajando por Sudamérica, dejando un rastro de papel que indicaba que Krug simplemente había agarrado el dinero y había escapado de Egipto y sus colaboradores”.

La información obtenida de Krug, que fue posteriormente asesinado, llevó a Israel a colocar operativos en lo profundo de los países enemigos, incluido Egipto, e iniciar una campaña de asesinatos selectivos destinada a destruir el programa de misiles de Nasser. La AMAN, la agencia de inteligencia militar de Israel, irrumpió en la sede alemana de EgyptAir e introdujo bombas de cartas en carteras de correo que estaban listas para ser entregadas a Egipto.

Pero los esfuerzos iniciales del Mossad terminaron en fracaso. La amante y secretaria del científico principal Wolfgang Pilz abrió la carta bomba, hiriéndola gravemente y provocando que la inteligencia egipcia contratara a un ex oficial de las SS nazi, Hermann Adolf Vallentin, para proteger a los científicos. Una operación posterior, supervisada por el operativo del Mossad y futuro primer ministro Yitzhak Shamir, fracasó.

Finalmente, el Mossad se decidió por un plan poco convencional.

Un operativo del Mossad sedujo a la esposa de Otto Skorzeny , un infame operativo de las SS que una vez sirvió como oficial superior de Vallentin. Un hombre corpulento con una gran cicatriz en la mejilla izquierda, Skorzeny había dirigido la operación nazi que rescató al dictador italiano Benito Mussolini durante la Segunda Guerra Mundial. Después de concertar una reunión con Skorzeny, el Mossad prometió no asesinarlo ni perseguirlo, siempre que trabajara para ellos.

La información obtenida por Skorzeny ayudó al Mossad a atacar y amenazar directamente a los científicos alemanes que trabajaban para Nasser. Más importante aún, les dio a los israelíes documentos que usaron para presionar al gobierno de Alemania Occidental para que ofreciera mejores trabajos a los emigrados alemanes “siempre y cuando prometieran no ayudar a los egipcios”. Esto, señala Bergman, “paralizó fatalmente” las ambiciones de Nasser con respecto a los misiles.

Las lecciones aprendidas de la Operación Damocles se pondrían en práctica más de una década después, cuando se descubrió que el Iraq de Saddam Hussein estaba desarrollando armas nucleares.

A fines de la década de 1970, Israel se enteró de que Hussein buscaba desarrollar armas nucleares y que Francia estaba ayudando al hombre fuerte iraquí a desarrollar la tecnología necesaria. Los ingenieros franceses, como los alemanes antes que ellos, recibieron una generosa paga.

Saddam pensó que los judíos eran una “mezcla de basura y sobras de varias naciones” y, como Nasser de Egipto, se había referido a Israel como un “cáncer”. Las protestas de Israel al gobierno francés y la comunidad internacional fueron ignoradas.

Una vez más, el estado judío no restringió su respuesta al Medio Oriente.

El 6 de abril de 1979, agentes del Mossad se colaron en un hangar de transporte vigilado al oeste de Toulon, en la costa mediterránea de Francia. Una vez dentro, los israelíes colocaron y detonaron con éxito explosivos, destruyendo componentes que, cuando “estén completamente ensamblados … harían un reactor nuclear de setenta megavatios”.

Saddam, sin embargo, no se doblegó y ordenó que el proyecto continuara. El Mossad respondió apuntando a quienes trabajaban para el dictador. El 13 de junio, la agencia asesinó a Yehia al-Mashad, un científico egipcio que había sido reclutado por Irak, en su habitación de hotel en París. Las semanas siguientes vieron a los ingenieros Salman Rashid y Abd al-Rahman envenenados en Suiza y Francia, respectivamente.

También se enviaron cartas de amenaza a quienes trabajaban en el programa iraquí. Varios contratistas franceses dimitieron y, señala Bergman, “el proyecto iraquí se ralentizó un poco”, pero “en el mejor de los casos, Israel había ganado algo de tiempo antes de que Saddam pudiera completar la construcción de los reactores y activarlos”. Al final, el gobierno del primer ministro israelí Menachem Begin decidió que solo las bombas podían detener el programa. El 7 de junio de 1981, la fuerza aérea israelí destruyó con éxito el reactor nuclear de Irak, una hazaña que repetiría en Siria el 6 de septiembre de 2007.

La República Islámica de Irán pronto continuaría donde lo había dejado Saddam. El líder supremo del régimen, el ayatolá Ali Khamenei, ha llamado a Israel un “tumor canceroso” y ha pedido “eliminar” el estado judío. Durante más de tres décadas, los mulás han buscado la capacidad de fabricar armas nucleares. Desde al menos 1998 ese proyecto ha sido dirigido por Mohsen Fakhrizadeh, un miembro del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, una entidad terrorista designada por Estados Unidos responsable de entrenar a representantes terroristas como Hezbolá y la Jihad Islámica.

El Mossad ha respondido apuntando a aquellos que ayudan a Teherán a lograr sus ambiciones nucleares. Israel ha realizado varias operaciones contra científicos e ingenieros asociados con el programa, muchos dentro del propio Irán. Jerusalem incluso ha reclutado presuntamente ciudadanos iraníes, como Majid Jamali Fashi, quien más tarde fue acusado de colocar una bomba de control remoto en el vehículo del físico nuclear Masoud Almohammadi en enero de 2010. Once meses después, otro científico, Majid Shahriari, también moriría. en un coche bomba.

Los restos del automóvil de Shahriari eventualmente se exhibirían en el Museo de la Defensa Sagrada de Irán, una instalación multimillonaria donde, como documentó el periodista Jay Solomon, “los botes de basura están envueltos en banderas israelíes y cráneos humanos en una pasarela”.

En su libro de 2016, Iran Wars , Solomon observó que el Mossad “apuntó a los científicos nucleares a un ritmo acelerado” después de que el régimen capturara y ejecutara a Fashi.

“Los asesinos parecían decididos a eliminar” a los hombres involucrados en el programa, y ​​”si no podían golpear a Mohsen Fakhrizadeh directamente, eliminarían a los más cercanos a él”.

Pero ahora Fakhrizadeh está muerto. La historia muestra que Israel no escatimará en gastos para eliminar a aquellos que buscan su destrucción.

Sean Durns es un analista de investigación sénior de CAMERA, el comité de 65.000 miembros con sede en Boston para la precisión en los informes y análisis de Oriente Medio