La nave israelí Bereshit no aterrizó de manera segura en la luna

Cuando el módulo lunar se acercó a la luna, SpaceIL perdió contacto con Bereshit varias veces. Los científicos mantuvieron la esperanza mientras se restablecía la conexión, pero solo unos minutos antes de que se suponía que la nave debía aterrizar, el contacto se perdió una vez más y se estrelló en la luna.

El primer ministro, Benjamin Netanyahu, quien estaba a la mano para observar el aterrizaje, dijo que Israel continuará intentando aterrizar en la luna.

Decenas de miles de israelíes se habían quedado hasta altas horas de la madrugada para ver el lanzamiento del aterrizaje lunar desde Cabo Cañaveral en Florida el 21 de febrero a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9.

Esta vez, se esperaba que Bereshit toque tierra en la parte noreste del Mar de la Serenidad, un área plana en la superficie de la luna, en algún momento entre las 10 y las 11 pm en Israel. Un aterrizaje exitoso haría que Israel sea el cuarto país, después de la Unión Soviética, los Estados Unidos y China, en aterrizar una nave espacial en la Luna.

Por otro lado, se habían planeado otros eventos de aterrizaje también patrocinados por la Agencia Espacial de Israel para Kiryat Shemona en el norte, Mitzpeh Ramon en el sur, Givatayim (un suburbio de Tel Aviv) y Jerusalém.

La semana pasada, SpaceIL transmitió directamente desde su sala de control en Yehud, Israel, cuando Bereshit entró con éxito en la órbita de la luna en su último paso importante antes del aterrizaje de la luna, haciendo de Israel el séptimo país en entrar en la órbita de la luna.

El motor de la nave no tripulada se quemó durante seis minutos, y la maniobra, la séptima de la nave, se realizó con comunicación completa entre la sala de control y Bereshit. Desde entonces, se produjeron varias quemaduras menores en el motor para orientar adecuadamente la nave y permitir un aterrizaje adecuado.

Bereshit ha viajado más de 3.4 millones de millas en sus órbitas alrededor de la Tierra y otro 1 millón alrededor de la Luna.

La misión tenia la tarea que la nave espacial tomara fotografías del lugar de aterrizaje y una autofoto para demostrar que aterrizó de manera segura. También debía medir el campo magnético de la luna como parte de un experimento realizado en colaboración con el Instituto de Ciencia Weizmann en Israel.

La nave espacial debía dejar una cápsula del tiempo que contiene una base de datos de cientos de archivos digitales que van desde detalles sobre el SpaceIL, la propia nave y la tripulación del proyecto hasta símbolos nacionales, elementos culturales y materiales recopilados del público en general a lo largo de los años. como toda la Biblia impresa en texto microscópico en una moneda.

SpaceIL fue fundada para competir en Google Lunar XPrize, un concurso para ver quién podría construir la primera nave privada para alcanzar la luna.

Los co-fundadores Yonatan Winetraub, Kfir Damari y Yariv Bash presentaron su solicitud justo en la fecha límite, el 31 de diciembre de 2010, y realizaron algunos experimentos fallidos antes de construir la nave adecuada.

Del tamaño de un automóvil compacto, se ha dicho que la embarcación se parece a una lavadora de salida y que pesaba alrededor de 1,300 libras en el lanzamiento, la mayoría de los cuales era combustible.

El XPrize se cerró sin un ganador el año pasado, pero en el camino, SpaceIL recibió fondos suficientes para continuar. Ha trabajado en asociación con Israel Aerospace Industries, y sus donantes incluyen al multimillonario magnate de los casinos estadounidense Sheldon Adelson, al multimillonario sudafricano-israelí Morris Kahn y al magnate canadiense e israelí de bienes raíces Sylvan Adams.