Las hospitalizaciones por RSV aumentan un 31% en una semana, avivando el miedo a la ‘tripledemia’

Mientras los médicos luchan contra el COVID y la gripe, también se enfrentan al virus sincitial respiratorio de rápida propagación, en un aparente efecto colateral de la pandemia.

Un trío de virus está en aumento, lo que hace que algunos expertos adviertan sobre una “tripledemia” de COVID-19, gripe y el RSV, mucho menos conocido.

El virus respiratorio sincitial es un virus de las vías respiratorias superiores y los casos en Europa, Estados Unidos e Israel están creciendo rápidamente. El Ministerio de Salud informó el jueves que en la última semana, el número de pacientes hospitalizados con RSV aumentó un 31 por ciento. Desde principios de octubre, 696 personas han sido hospitalizadas con RSV, incluidas 229 la semana pasada.

La mayoría de los niños contraen el RSV en sus primeros dos o tres años, pero los padres normalmente no le dan un nombre y solo dicen que sus hijos “se sienten mal” o “tienen un virus”.

Al igual que con COVID, la preocupación es cuando golpea a los vulnerables. Para los bebés pequeños, los ancianos y las personas con complicaciones de salud, puede causar enfermedades más graves, como infección de los pulmones, bronquiolitis, inflamación de las vías respiratorias pequeñas en los pulmones y neumonía. RSV causa más casos de bronquiolitis y neumonía antes del año de edad que cualquier otro patógeno.

Normalmente, la morbilidad se dispersa y los hospitales pueden manejar fácilmente el flujo de casos graves que se filtra. Pero actualmente hay un aumento repentino, y se produce durante un invierno en el que los hospitales también se enfrentan a otras dos enfermedades respiratorias importantes: COVID-19 y gripe.

“Israel ahora está experimentando lo que ya hemos visto en América del Norte y en algunos otros lugares, con el aumento del RSV”, dijo a The Times of Israel el destacado pediatra Prof. Moshe Ashkenazi, subdirector del hospital infantil en el Centro Médico Sheba. . “Se está extendiendo más violentamente que en años anteriores.

“La gente no debe entrar en pánico, pero debe ser consciente de que es un virus que es peligroso para los bebés pequeños, especialmente los bebés prematuros, y para los niños con enfermedades cardíacas y pulmonares”.

Lo que hace que el RSV sea el extraño junto con la gripe y el COVID-19 es la disponibilidad de la vacuna. Los dos últimos virus tienen vacunas de fácil acceso que son baratas para los proveedores de salud. “Existe una vacuna para el RSV, pero solo se administra a las personas con mayor riesgo, ya que es una inyección especial de anticuerpos que se administra en cinco inyecciones y cuesta entre $20 000 y $30 000 por persona, por temporada”.

No se sabe con certeza por qué RSV está aumentando ahora, después de disminuir en el punto álgido de la pandemia de COVID. Pero existe una fuerte creencia entre los expertos médicos de que el uso de máscaras y el distanciamiento social significaron que las personas estuvieron expuestas a menos virus de lo normal y, por lo tanto, ahora tienen una inmunidad reducida.

“Existe la teoría de que durante mucho tiempo estuvimos enmascarados y no estuvimos expuestos a los virus normales como lo habríamos estado normalmente y, por lo tanto, los niveles de inmunidad contra los virus en general son bajos”, dijo Ashkenazi.

“Ahora que las máscaras se usan menos, el RSV se está propagando más”.

La ciencia respalda la teoría de que las máscaras pueden haber mantenido a raya al RSV. Al igual que COVID, se propaga en gran medida a través de las gotas de una persona infectada, normalmente al toser o estornudar, que ingresan a las vías respiratorias de otra persona.

La Organización Mundial de la Salud y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades acaban de destacar la amenaza del RSV junto con el COVID y la gripe. “RSV ha ido en aumento desde octubre, con unos 20 países y áreas experimentando una actividad de RSV intensificada”, dijeron en un comunicado conjunto.

“Las tasas de casos de COVID-19, las admisiones en hospitales y unidades de cuidados intensivos y las tasas de mortalidad son actualmente bajas en comparación con los últimos 12 meses, pero esta situación podría cambiar a medida que surjan nuevas variantes y la enfermedad continúe agotando los recursos de atención médica”, dice el comunicado. dijo.

“Con el impacto continuo de la pandemia de COVID-19 y el impacto en la circulación y la salud de otros patógenos respiratorios, es difícil predecir cómo se desarrollará el nuevo período invernal”.

Ashkenazi dijo que el RSV normalmente comienza con tos y secreción nasal, a veces junto con estornudos, fiebre y/o un impacto en el apetito.

“En un nivel práctico, si las personas tienen algo más grave que una secreción nasal, deben quedarse en casa o proteger su entorno usando una máscara”, dijo.

Para cuando aparecen los síntomas, es posible que las personas hayan sido contagiosas durante uno o dos días. Normalmente siguen siendo contagiosos de tres a ocho días, en algunos casos más.

Ashkenazi dijo que cuando los síntomas son leves, las personas que no tienen un riesgo elevado normalmente no necesitan buscar atención médica. Sin embargo, si hay una “bandera roja”, deben hacerse una prueba casera de coronavirus para eliminar el COVID-19 y acudir al médico si es negativo.

“Las señales de alerta incluyen dificultad para respirar, incapacidad para dormir debido a la tos, tos con una gran cantidad de flema o un cambio en el estado mental”, dijo. “Lo mejor que podemos hacer es vacunarnos contra los virus para los que tenemos vacunas (gripe y COVID) para reducir los casos de enfermedades respiratorias siempre que sea posible”.

Fuente: The Times of Israel