Descubre por qué el knafeh no es sólo una moda en Jerusalén

El postre oriental es una de las estrellas del shuk Majané Yehuda de la capital de Israel. ¿Cómo fue que pasó de ser una tendencia a instalarse de forma definitiva?

Por Sarah Levi  23 de Diciembre 2022

Knafeh cubierto con pistacho rallado en el mercado Majané Yehuda de Jerusalén. Foto: Maor X/Wikimedia Commons

Aquel que se encuentre en el shuk (mercado) Majané Yehuda de Jerusalén fácilmente notará las muchedumbres que rodean los sendos puestos que venden platos calientes de knafeh fresco a grandes grupos de turistas y locales por igual.

Si bien las tendencias en el shuk tienden a ir y venir, este fenómeno relativamente nuevo va hoy más allá de una moda y no parece tener fecha de caducidad.

El knafeh es un postre tradicional de Oriente Medio hecho con kadayif, una masa hojaldrada con capas de queso en salmuera o crema cuajada y cubierto con agua tibia con azúcar y pistachos triturados.

Sus raíces pertenecen al Levante y Turquía, lo que permite interpretar la historia de este sencillo y dulce postre.

Si lo que hay es antojo de algo dulce, el shuk Majané Yehuda ofrece muchos puestos de knafeh. Foto: Sarah Levi

Los turistas es israelíes han disfrutado durante mucho tiempo del knafeh en los negocios árabes.

A menudo, la especialidad es servida junto a postres como baklava y otras delicias dulces almibaradas.

Sin embargo, para aquellos que respetan las reglas el kosher, este postre ha estado mayormente prohibido hasta 2017 cuando Ir David (Ciudad de David), la primera tienda de knafeh de Majané Yehuda, abrió en el shuk y casi de forma instantáneae obtuvo seguidores de culto que inspiraron a otros a abrir su propia knafehría.

Allí hay un puesto llamado Knaf que sirve una versión con carne salada de res o asado en reemplazo del queso.

¿Cómo es que el knafeh se instaló y no desapareció del famoso mercado de Jerusalén como otras modas que incluían churros, wafles y más

Si bien muchos atribuyen esta popularidad al deseo de la gente de satisfacer su gusto por lo dulce, el guía turístico de Jerusalén Joel Haber sugirió que el knafeh simboliza una “mentalidad posterior al conflicto”.

Haber consideró que el postre es una respuesta de comportamiento colectivo al estar los pueblos cansados del conflicto regional en curso.

Si bien los siguientes sitios ofrecen un producto similar, todos tienen sus propios toques especiales que los distinguen de los otros.

Ir David

Ir David fue el primer negocio del shuk en comenzar a vender este postre.

El sitio es propiedad de la familia Moreno, famosa en el shuk y en todo Jerusalén por sus nueces y bocadillos.

Desde que abrieron Ir David en 2017, los Moreno atrajeron a enormes cantidades de turistas y locales por igual.

Efrat, una joven residente de Jerusalén, trabaja allí desde hace un año. De acuerdo con ella, la popularidad de knafeh se debe a su dulzura y simplicidad pero también a la fuerte presencia en las redes sociales de Ir David.

Con más de 6.300 seguidores en Instagram, el sitio se impone como favorito.

Ir David ofrece aderezos como nueces trituradas, coco tostado, malvaviscos, galletas y dulces, además de una selección de salsas de chocolate, Nutella, tahini y caramelo.

El helado suave se sirve como acompañamiento.

Para los judíos que por fin pueden disfrutar la versión kosher de este postre tradicional, Ir David ofrece un atractivo equilibrio entre lo exótico y lo familiar.

Knafe Jerusalem

En el popular mercado también está Knafe Jerusalem.

Su dueño Oshri reveló que la apertura del local tuvo menos que ver con mantenerse al día con la tendencia y más con la intervención divina.

Mientras señalaba al cielo, Oshri afirmó que estaba destinado a ocurrir y explicó entusiasmado por qué su knafeh es el mejor del shuk.

Si bien no dio la receta, dijo que se trata de ingredientes de calidad.

Además, Oshri indicó que su knafeh está hecho con mantequilla real y queso brnza de leche semisalada de oveja, y que cuenta con una receta familiar para el almíbar.

El kadayif no se tiñe de naranja como en otros establecimientos y, aunque a las personas les encantan sus coberturas, su versión clásica es la más popular y viene cubierta con pistachos y coco rallado tostado, rociado con tahini y una guarnición de helado suave.

Baklawish

Unos metros más adelante está BaklaWish, un puesto de baklava abierto en 2018.

Como su nombre lo indica, esta tienda es principalmente conocida por su baklava. Su dueño, Yosef, dijo que agregar knafeh al menú tradicional no dañó su negocio.

Con el uso de un queso dulce de leche de vaca y una variedad de aderezos y helados, los clientes pueden estar seguros de que allí conseguirán lo que buscan.

Knafeh Al-Halabi

La tienda Knafeh Al Halabi es un negocio de dulces especializado en postres de origen sirio e incluye sendas versiones de knafeh, una opción vegana y una variedad de baklava.

De acuerdo con esa tendencia, el sitio también incluye una versión similar del popular knafeh que se encuentra en los puestos cercanos.

Yakir, un empleado de la tienda, le atribuyó la perenne popularidad del knafeh a que representa la “atmósfera del shuk” para los turistas israelíes y extranjeros.

Café Turki

También allí está el Cafe Turki, un lugar relativamente nuevo.

Ese auténtico lugar turco ofrece burekas de queso de “agua” turca, así como delicias de Turquía, té y café.

Su dueño Sam es un nuevo inmigrante procedente de Estambul que se enorgullece de compartir su cocina local en el shuk.

No hace mucho añadió el knafeh a su limitado menú y esto ocurrió por la popularidad de los lugares literalmente rodean su puesto y lo ofrecen.

“El knafeh es turco y nosotros lo hacemos según ese estilo. Usamos mantequilla de alta calidad y esto es lo que diferencia de los demás puestos”, le dijo Sam a ISRAEL21c en Español.

El hombre también señaló que ofrece helado directamente de Turquía (vainilla o vainilla y pistacho), destacando una vez más la autenticidad de su producto.shuk

A medida que más turistas continúan llenando el shuk, esta tendencia no parece amainar. Si bien parece existir una competencia amistosa entre los puestos de knafeh, cada uno parece estar cosechando los beneficios de este dulce que es simple y rápido de preparar y exótico y sabroso para los clientes.

Fuente: Israel21