Autobiografía del histórico rabino Toaff de Roma, publicada en traducción al hebreo

“Una ola de emociones me invadió cuando el Papa se acercó a mí con los brazos abiertos y me abrazó. Dos mil años de historia, dolor y sufrimiento pesaron en mi corazón”. Con estas palabras, el entonces Gran Rabino de Roma, Elio Toaff, describió la histórica visita del Papa Juan Pablo II a la Gran Sinagoga de Roma en su libro Perfidi giudei, fratelli maggiori (Judíos pérfidos, hermanos mayores). Publicada originalmente por Mondadori en 1987 y reimpresa por Il Mulino en 2017 con textos y testimonios inéditos —incluida una carta a su hermano Renzo, que había emigrado a la entonces Palestina del Mandato en 1945—, la autobiografía del distinguido rabino nacido en Livorno ha sido introducida recientemente en las librerías israelíes. Comisariada por Yad Vashem y traducida del italiano al hebreo por Cesare Pavoncello, esta edición marca un nuevo capítulo para el libro.

“La iniciativa surgió de los miembros más jóvenes de nuestra familia, de los hijos de mi esposa Miriam y míos. La idea fue recibida calurosamente por la siguiente generación, incluso por los nietos que nunca tuvieron la oportunidad de conocer al hombre extraordinario que fue el rabino Toaff”, relató Sergio Della Pergola, demógrafo de renombre italo-israelí, yerno de Toaff y una de las principales voces del judaísmo italiano del siglo XX. Lo que comenzó como un proyecto de memoria familiar ha unido fuerzas con el Memorial de la Shoá en Jerusalén, abriendo una ventana a la judería italiana a través del legado de una de sus figuras centrales.

Entre los que recuerdan las contribuciones de Toaff se encuentra el ex Gran Rabino Ashkenazi de Israel, Yisrael Meir Lau. En su introducción a la edición israelí, el rabino Lau describe a Toaff como “una gran persona, un gran maestro y un gran líder”, cuyo carisma ayudó a restaurar a la comunidad judía romana de la devastación física y moral del Holocausto. El rabino Lau habla desde la experiencia; sobrevivió a Buchenwald a los ocho años, después de haber sido deportado allí con su hermano Neftalí después de haber sido separado de su madre.

El libro fue lanzado en la Sinagoga Italiana en Jerusalén y será presentado en otras iniciativas en todo Israel. “Es esencial que el rabino Toaff sea recordado también a través de este texto, que es tanto un documento histórico significativo como una lectura atractiva”, enfatizó Della Pergola.

“En sus páginas, uno siente la esencia de su espíritu, su forma única de ser y expresarse, incluso a través de las expresiones toscanas que a menudo usaba para describir ciertas situaciones. Para el traductor, transmitir estos matices en hebreo no fue una tarea sencilla, pero sin duda fascinante”.