Qué es la esclerosis múltiple: síntomas, causas y relación con el sistema inmunológico

El Dr. Alfredo Firstenfeld —médico neurólogo y docente universitario— abordó el rol del sistema inmunológico en la salud integral y su estrecha relación con el sistema nervioso. La charla coincidió con el Día Mundial de la Inmunología, fecha que busca concientizar sobre la importancia de las defensas naturales del cuerpo.

“El sistema inmune no es solo teoría. Se expresa en la práctica, en nuestra vida cotidiana”, explicó el especialista. A lo largo de la entrevista, hizo hincapié en cómo las emociones y el estrés, tan frecuentes en situaciones como el fútbol, impactan directamente en las defensas del organismo: “Un sistema nervioso fuerte sostiene mejor al sistema inmune”, dijo.

Firstenfeld profundizó además en las dos formas en que puede fallar el sistema inmunológico: por un colapso general, como ocurre en pacientes con VIH, o por un “error de reconocimiento”, cuando el cuerpo ataca a sus propios tejidos. Este último caso da origen a enfermedades autoinmunes, entre las que se destaca la esclerosis múltiple, patología neuroinmune que afecta principalmente a jóvenes entre 20 y 35 años.

La esclerosis múltiple se caracteriza por episodios inflamatorios dentro del sistema nervioso central que generan síntomas variables como parálisis, pérdida del habla o visión, y problemas de equilibrio. “Es una enfermedad de síntomas fantasmas”, explicó el médico, en referencia a su capacidad de aparecer y luego remitir sin dejar huellas, lo que muchas veces retrasa el diagnóstico.

Sobre las causas, el Dr. Firstenfeld mencionó una posible raíz infecciosa, aún en estudio, que explicaría por qué se han registrado casos en personas convivientes sin parentesco genético. “Estudiamos a 42 individuos que desarrollaron la enfermedad y tenían conexión diaria entre sí. Hay un virus que podría ingresar al cuerpo y activar la patología años más tarde”, señaló.

Finalmente, el neurólogo llevó un mensaje esperanzador: “Afortunadamente, hoy existen múltiples opciones terapéuticas para tratar la esclerosis múltiple. El panorama ha cambiado mucho en las últimas décadas”.